NBSV-Bericht zum Jugend-Länderpokal am 13./14.09.2008 in Regensburg 

Für den diesjährigen Länderpokal hatte Coach Lars Witte folgende 15 Spieler aus 7 Vereinen nominiert:
Niklas Berge, Maik Ehmcke, Marc Hoffmann, Daniel Thieben, Jannis Wedemeyer, Gerrit Wenig (alle Dohren Wild Farmers), Philip Baron, Kevin Froese, Tim Knölke (alle Hannover Regents), Sören Lückhoff, Robin Strecker (beide Lüneburg Woodlarks), Philipp Edler (Alfeld Greenhorns), Johannes Kaneider (Fischbeck Sharks) Marvin Freise (Braunschweig Subway 89ers) und Luis Santa Cruz (Göttingen/Erfurt). Nach der Anreise über fast 700 km am Freitag nach Regensburg und Übernachtung in der Jugendherberge vor Ort hatte unser Team am Samstagmorgen um 9 Uhr gleich das erste Spiel. Wie im Vorjahr ging es dabei sofort gegen den Mitfavoriten aus Baden-Württemberg.

Starting Pitcher für die NBSV-Auswahl Kevin Froese begann stark mit einem Strike out und wäre der nächste Schlag zum FirstBaseMan nicht unter dessen Handschuh durchgerutscht oder hätte der Verteidiger an der 2 den Wurf von Catcher Jannis Wedemeyer gefangen und den Base Stealer erwischt, wäre das Halbinning nach dem folgenden Ground Out schon zuende gewesen. Und hätte der Outfielder den nächsten Ball gefangen, wäre der Schlagmann aus BaWü nicht bis zur 3 gekommen und der erste Punkt wäre nicht ins Ziel gekommen. Aber hätte, wäre, wenn zählt eben nicht im Baseball. So war es nach zwei Freiläufen und Bases Loaded schon ein moralischer Sieg, dass es nach dem folgenden Ground Out nur 1:0 für Baden-Württemberg stand. Auch der Angriff funktionierte noch nicht. Zwei Strikeouts, ein Walk für Kevin Froese und ein Caught Stealing an der 2 waren ein ernüchternder Beginn.

Doch im zweiten Inning lief es schon besser. Ein Ground Out und zwei Fly Outs zu Pitcher Kevin Froese und Shortstop Daniel Thieben und schon war unser Team wieder am Schlag. Nach zwei Strike Outs bekam Luis Santa Cruz einen Freilauf, stiehlt die zweite Base und kann einen Wurffehler zur 3 nutzen, um den Punkt zum Ausgleich nach Hause zu laufen: Nach zwei Innings nun 1:1. Im dritten Inning folgte einem Freilauf ein Ground Out und ein Strike Out und alles sah gut aus. Doch dann folgten ein RBI-Double, ein weiterer Freilauf und ein RBI-Single, bevor der nächste Läufer an der Home Plate ausgemacht werden konnte, Rückstand nun 1:3. Erneut fingen sich unsere Lead-Off-Hitter zwei Strike Outs ein und ein weiteres Ground Out beendete das dritte Inning. Durchgang Nr. 4: Zwei Ground Outs und ein Strike Out gegen BaWü. Ein Single für Daniel Thieben liess Hoffnung aufkeimen, aber einen  Schlag zum Pitcher verwandelte die Defense zum Double Play. Luis Santa Cruz kommt durch Wurffehler zur 1 auf Base, doch ein Ground Out beendet das punktlose Inning.

Im fünften Inning folgen einem Ground Out ein Single, ein RBI-Double und ein weiterer Run nach erneutem Fehler im Feldspiel, während die Offense wieder nur drei Aus kassiert, Spielstand nun 5:1 für BaWü. Inning 6 beginnt für BaWü mit einem Single, aber als sich der Läufer löst macht ihn ein schneller Wurf unseres Catchers und ein Tag von FirstBaseMan Maik Ehmcke Aus. Ein Ground Out, ein Single und ein Strike Out beenden das Halbinning, doch noch ist Zeit, das Blatt zu wenden. Nach einem Ground Out kommt Kevin Froese durch Hit-by-Pitch auf Base, es folgt Daniel Thieben mit einem RBI-Triple und Robin Strecker mit einem RBI-Single. Doch zu mehr reicht es nicht, Spiel 1 geht mit 5:3 an Baden-Württemberg und unser Team muss nun die beiden nächsten Gruppenspiele gewinnen, um das Halbfinale zu erreichen.

Gegner in Spiel 2 ist die Auswahl von Berlin-Brandenburg, die als Außenseiter gelten und am Ende des Turniers den achten und letzten Platz einnehmen werden. Starting Pitcher für den NBSV ist Niklas Berge, der nach einem Single gleich zwei Strike Outs wirft. Ein RBI-Double bringt unser Team in Rückstand, doch ein weiteres Ground Out kann den Schaden erneut auf 0:1 begrenzen. Doch diesmal kommt auch die Offense gleich in Schwung: Maik Ehmcke beginnt mit einem Single, wird aber im nächsten Spielzug per Force Play an der 2 ausgemacht, aber zwei weitere Single und ein RBI-Triple von Philipp Edler sorgen für die ersten drei Runs durch Marc Hoffmann, Kevin Froese und Robin Strecker. Auch Philipp Edler erreicht auf einen Wild Pitch sicher die Home Plate, so steht es nach dem ersten Inning 4:1 für den NBSV. Zwar erzielt der Gegner in jedem Inning einen Punkt, doch fünf Runs im dritten Inning durch Daniel Thieben, Robin Strecker, Philipp Edler, Johannes Kaneider und Sören Lückhoff entscheiden das Spiel mit 9:5 für den NBSV. Ein glanzloser Pflichtsieg, aber es ist weiter noch alles drin.

Im dritten Spiel des Tages gegen die Vertretung von Südwest ging es um den Halbfinaleinzug, denn beide Teams hatten ein Spiel gewonnen und eins verloren. Und beiden Teams wird eine besondere Ehre zuteil, dürfen sie doch das einzige Spiel des Länderpokalwettbewerbs, das im Bundesligastadion der Regenburger Legionäre ausgetragen wurde, bestreiten. Hier standen sich sowohl am Samstag als auch am Sonntag die Herren-Teams aus Regensburg und Mannheim in den beiden ersten Finalspielen um die Deutsche Meisterschaft gegenüber, was unseren Jungs die Chance gab, zwischendurch Bundesliga-Baseball auf höchstem Niveau zu sehen, wobei übrigens jedes Team ein Spiel gewann.

Aber zurück zum Thema: Diesmal war unsere Offense als erstes dran und legte gleich gut los. Nach einem Freilauf für Lead-Off-Hitter Maik Ehmcke ist Jannis Wedemeyer nach Wurffehler zur 1 ebenfalls auf Base. Nach Fehlern der Verteidigung und einem RBI-Double von Daniel Thieben erreichen die ersten beiden Läufer das Ziel und auch Daniel scort nach einem Wurffehler zur zweiten Base. Robin Strecker kommt per Freilauf auf Base und wird von Gerrit Wenig mit RBI-Single ins Ziel gebracht. Auch Niklas Berge erhält einen Freilauf, wird aber beim Versuch die zweite Base zu stehlen, ausgeworfen. Zwischenstand 4:0 für den NBSV. Starting Pitcher Sören Lückhoff hat anfangs Kontrollprobleme und gibt zwei Freiläufe ab, doch die Defense kann den Lead-Runner in ein Run-Down zwischen dritter Base und Home verwickeln und dabei das erste Aus erzielen. Ein Sacrifice Fly bringt den ersten Punkt für Südwest ins Ziel, doch ein Strike Out beendet Inning 1 beim Stand von 4:1 für den NBSV.

Im zweiten Inning bauen zwei Runs, jeweils auf RBI-Triple von Kevin Froese und Daniel Thieben die Führung auf 6:1 aus und Sören Lückhoff kommt nun auch besser ins Spiel, zwei Strike Outs und ein Fly Out halten Südwest auf Distanz. Im dritten Inning kein Punkt für uns, aber zwei für Südwest, nur noch 6:3. In Durchgang 4 bringt Jannis Wedemeyer mit seinem Single Maik Ehmcke ins Ziel, damit nun 7:3, doch Südwest kommt nach Freilauf und zwei Hits auf 5:7 heran. Nun wechselt Coach Witte den Pitcher, und Nationalspieler Daniel Thieben geht auf den Mound. Er beendet das Inning mit Fly Out und Strike Out.

Im fünften Inning sind es dann Robin Stecker und Sören Lückhoff, die mittels Single auf Base und durch ein 2-RBI-Double von Niklas Berge ins Ziel kommen, damit 9:5 für den NBSV. Zwei Ground Out, zwei Walks und ein Strike Out bringen Daniel Thieben den Save und dem NBSV den Einzug ins Halbfinale.

Auch der zweite Tag bringt wie im Vorjahr, als man am Ende mit Platz 2 die bisher beste Platzierung eines NBSV-Nachwuchsteams erreichen konnte, als Halbfinalgegner das Team aus Bayern. Doch die haben sich inzwischen mit dem Ex-Berliner Nationalspieler Max Kepler-Rozycki verstärkt und in der Vorrunde überraschend gegen Turnierfavorit NRW 6:5 durchgesetzt. Unser Angriff bleibt im ersten Inning erneut in den Startlöchern hängen, zwei Strike Outs, ein Freilauf und ein Fly Out sind die magere Ausbeute. Starting Pitcher Daniel Thieben hatte im Vorjahr gegen Bayern das Halbfinale gewonnen, doch diesmal gibt er gleich ein Triple und ein RBI-Single ab, damit 0:1 nach dem ersten Inning. Doch im zweiten Inning gelingt dem NBSV der Ausgleich, als Luis Santa Cruz  mit einem RBI-Single Niklas Berge ins Ziel bringt. Und Daniel Thieben macht mit drei Strike Outs in Folge gleich gut weiter. Doch erneut gelingt es nicht mit der Spitze der Line up zu punkten. Bayern legt nun zwei Runs vor, damit 1:3 nach 3 Innings. Im vierten Inning wieder Hoffnung als Niklas Berge nach Wurffehler zur 1 und Marc Hoffmann mit einem Single auf Base kommen, doch ein Strike Out und ein Ground Out lassen auch diese beiden Läufer stranden. Doch Bayern bleibt ebenfalls ohne Punkt. Aber es ist wie verhext: Erneut top of the line up am Schlag, aber zwei Fly Outs und ein Ground Out lassen die NBSV-Hoffnungen weiter sinken, da Bayern erneut mit einem Run die Führung auf 4:1 nach dem fünften Inning ausbaut. Inning 6 beginnt mit dem dritten Fly Out für Daniel Thieben, doch Robin Strecker erreicht nach Wurffehler der Defense sicher die erste Base. Nach Fly Out für Niklas Berge kommt Marc Hoffmann mit seinem zweiten Single an diesem Tag erneut auf Base, doch ein Pop up zum Catcher beendet das Halbinning. Jetzt gilt es drei schnelle Aus zu machen, um vor Ablauf der Spielzeit noch einmal an den Schlag zu kommen. Ein Strike Out und ein Ground Out und zwei Strikes gegen den nächsten Schlagmann, und dann…? Der Auftritt des Bayern-Coaches (der im Vorjahr vom Platz gestellt worden war): Er nimmt mitten im At Bat eine Auswechslung vor und trotz des sofort folgenden Strike Outs beginnen die Umpire kein neues Inning mehr. Die Spielzeit ist abgelaufen. Platz 2 wird es diesmal nicht.

Das Team aus NRW hatte sich im letzten Gruppenspiel nach zwischenzeitlichem Rückstand erst in Extra-Innings gegen Hessen durchgesetzt, konnte aber mit einem 7-Run-Inning das Halbfinale klar mit 8:4 gegen Baden-Württemberg gewinnen und setzt sich auch im Finale mit 14:9 gegen Bayern durch. Im Spiel um Platz 3 kam es zum erneuten Duell NBSV gegen BaWü.

Am Vortag noch im Bundesligastadion, im Halbfinale noch auf einem Baseballfeld musste unser Team nun auf dem dritten Platz, auf einem Fußballfeld, antreten. Nun sind unsere Spieler sicher nicht verwöhnt, was Spielfelder angeht, aber einen künstlichen Mini-Wurfhügel, der dem als Pitcher vorgesehenen Philipp Edler aufgrund seiner Körpergröße keine Chance zur korrekten Ausführung seiner Wurfbewegung ließ, hat der Berichterstatter in Niedersachsen noch nicht entdecken können. So blieb Coach Lars Witte nichts anderes übrig als den schon am Vortag eingesetzten Niklas Berge erneut als Starting Pitcher aufzustellen. Zwei Innings lang ging das auch gut, konnte ein 0:0 gehalten werden. Doch als im dritten Inning Kraft und Kontrolle nachließen zog BaWü davon. Auch Kevin Froese und Jannis Wedemeyer, die im vierten und fünften Inning pitchten, konnten das von 8 Errors der Feldverteidigung begleitete 0:15 nicht verhindern, wobei Coach Witte noch einmal allen Mitgereisten Gelegenheit zu Spielpraxis gab.

Mit Platz 4 konnte zwar das Vorjahresergebnis nicht wiederholt werden, aber der NBSV hat sich in der Spitze der Landesverbände etabliert und die starken Teams aus Südwest und Hessen hinter sich gelassen. Für 2009 lässt sich darauf aufbauen, zumal 8 der 15 Spieler auch noch im nächsten Jahr startberechtigt sind. 

Lutz Hoffmann